Paiva: um dos rios menos poluídos da Europa ou alvo de descargas ilegais?

Rios 13/01/2010

Paiva: um dos rios menos poluídos da Europa ou alvo de descargas ilegais?

Vítor Ferreira

No seguimento do alerta lançado pela Quercus, o Planetazul quis conhecer de perto aquele que ainda há poucos anos foi considerado um dos rios menos poluídos da Europa, o Rio Paiva. Apesar de classificado como Sítio de Importância Comunitária, este habitat natural de espécies raras pode estar em risco, denuncia o movimento “SOS Rio Paiva”, que chamou recentemente a atenção para a ocorrência de descargas ilegais por algumas das autarquias que o acolhem. Os executivos camarários negam a acusação e sublinham a importância daquele recurso aquífero como “ponto de referência turístico”.

Em Julho de 2000, o Rio Paiva foi integrado na Rede Natura 2000 pela importância que, citando o texto da Comissão Europeia que justifica esta atribuição, “representa na conservação da fauna aquática e ribeirinha”. Mas apesar da classificação, o rio tem sido notícia pelas piores razões: várias autarquias foram acusadas de efectuar descargas poluentes, a última das quais no Verão de 2009. Segundo as denúncias, levadas a cabo pelo movimento “SOS Rio Paiva”, as principais fontes de poluição são da responsabilidade das Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) de Arouca, Castro D’Aire e de Vila Nova de Paiva, que acusam de não estar a funcionar devidamente.

A denúncia é, no entanto, desmentida pelo arquitecto da Câmara Municipal de Vila Nova de Paiva, Paulo Lopes, que garantiu ao Planetazul o correcto funcionamento da ETAR. “Isso são histórias que foram parar à comunicação social”, afirma, acrescentando que a preservação do Rio Paiva e a manutenção da classificação de Sítio de Importância Comunitária sempre foi um dos objectivos da autarquia.

Questionado sobre a interdição de uso da praia fluvial de Fráguas este Verão, pelo director regional de saúde, o técnico diz desconhecer os motivos para os maus resultados das análises recolhidas, adiantando, porém, a hipótese de as chuvas acentuadas terem prejudicado o rio, uma vez que “as margens têm muito lixo”.

Actividade humana na origem da poluição

Contudo, para Sérgio Caetano do movimento “SOS Rio Paiva”, a interdição de uso das praias fluviais está directamente relacionada com a poluição decorrente da actividade humana. De acordo com um estudo efectuado pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, “a contaminação microbiológica, para além de ter eventualmente origem nas instalações agro-pecuárias, é provavelmente devida também à actividade humana, uma vez que foi observada em zonas de lazer, nomeadamente praias fluviais e outras zonas de prática balnear, assim como zonas de descarga de efluentes domésticos”, cita.

O activista adianta ainda que o próprio testemunhou, “no dia 19 de Julho de 2009 ao fim da tarde, em pleno Verão”, que o rio “estava coberto de esgotos a correr a céu aberto junto da ETAR de Vila Nova de Paiva e nessa semana não tinha chovido uma única vez!”. Sérgio Caetano leva a indignação ainda mais longe, afirmando que “pouco mais abaixo estavam dezenas de crianças a banhar-se na praia fluvial de Fráguas”.

Alheamento em Castelo de Paiva

Embora as descargas para o Rio Paiva tenham sido notícia e objecto de denúncia, no concelho onde desagua, nomeadamente na pacata vila de Castelo de Paiva, as pessoas abordadas pelo Planetazul dizem desconhecer tais acontecimentos e mantêm imaculada a ideia de que o rio continua a ser um dos mais limpos da Europa.

Por seu turno, fontes ligadas à câmara municipal asseguram que o município só teve conhecimento das descargas “através da comunicação social e das associações, e as mesmas não ocorreram em território do município de Castelo de Paiva”.

Os responsáveis garantem ainda que “neste concelho não se verificou qualquer anormalidade significativa na qualidade da água e nada foi reportado a este executivo”, concluindo que “o Rio Paiva, para Castelo de Paiva, é um ponto de referência turístico pela sua beleza paisagística e pelas condições do seu leito para a prática de desportos radicais”. É nesse sentido que, em conjunto com o movimento "SOS Rio Paiva", a Câmara Municipal de Castelo de Paiva apresentou recentemente uma candidatura ao concurso “7 Maravilhas Naturais de Portugal”, numa forma de sensibilizar os portugueses para a sua preservação.

O Rio Paiva nasce na Serra da Nave, em Moimenta da Beira, e desagua no rio Douro, em Castelo de Paiva, abarcando, no seu percurso de formato dominantemente linear, dez concelhos.

Veja a galeria de imagens da visita do Planetazul

in:http://www.planetazul.pt/edicoes1/planetazul/desenvArtigo.aspx?c=2276&a=17046&r=37